In Stuttgart um den Verbleib in der Weltgruppe I

Die Auslosung der Fed-Cup-Relegation um den Verbleib in der Weltgruppe I  hat Deutschlands Frauen-Nationalteam, das vermutlich wieder mit drei  Frauen von Niederrhein-Bundesligisten antreten wird, für den 21. und 22. April ein Heimspiel gegen Australien beschert. Und jetzt steht auch der Austragungsort fest: Es ist wieder Stuttgart.

Die Voraussetzungen für den Verbleib in der Weltgruppe sind so gut wie lange nicht mehr. Erstmals seit 1988 sind wieder vier deutsche Tennisspielerinnen in den Top 20 der Weltrangliste zu finden - keine Tennisnation verfügt über mehr Spielerinnen in der absoluten Weltspitze. Andrea Petkovic ist die Nummer zehn der Welt, Sabine Lisicki steht drei Positionen dahinter auf Rang 13, Julia Görges und Angelique Kerber belegen Platz 16 und 20. Petkovic, Görges und Kerber spielen dabei in der Bundesliga für Grün-Weiß Ratingen, Lisicki ist Berrlinerin.

Bei der 1:4-Niederlage im Auftaktspiel der Saison gegen Titelverteidiger Tschechien fehlte Andrea Petkovic wegen ihrer Rückenverletzung. Ob sie bis zum 20. April wieder einsatzbereit sein wird, muss abgewartet werden. Anfang Februar hat mit der Bocholter Doppelspezialistin in Anna-Lena Grönefeld eine weitere Niederrhein-Spielerin die deutsche Mannschaft ergänzt.

Die Australierinnen haben sich in der Weltgruppe II mit einem 4:1 in der Schweiz für die Relegationsrunde qualifiziert. Nun kommt es am 21. und 22. April auf dem Sandplatz der Porsche-Arena zum zwölften Aufeinander treffen der beiden Tennisnationen. Von den zurückliegenden Begegnungen hat Deutschland lediglich vier gewonnen, darunter auch die letzte Partie im November 2001 in Madrid. Am 3:0-Erfolg war damals unter anderem die heutige Teamchefin Barbara Rittner selbst beteiligt. Sie sorgte  für den zweiten deutschen Punkt und damit für die vorzeitige Entscheidung.

Rittner will mit starkem Team mittelfristig den Fed Cup gewinnen

"Heute ist die Ausgangssituation aber´eine ganz andere", weiß Rittner. "Australien hat mit der Weltranglisten-Sechsten und aktuellen US Ope- Titelträgerin Sam Stosur eine hochkarätige Nummer eins, wir mit vier Top-20-Spielerinnen ein ebenso ausgeglichenes wie spielstarkes Team. Ich hoffe nur, dass bis dahin alle gesund bleiben und auch Andrea wieder mit an Bord ist."

Barbara Rittner hat mit diesem Team auch ein hohes Ziel im Auge: "Mittelfristig wollen wir schon einmal den Fed Cup gewinnen." Damit nicht zu lange gewartet derden muss, soll jetzt im April in Stuttgart erst einmal der Verbleib in der Weltgruppe I gesichert werden: "Und dann wollen wir im nächsten Jahr einen neuen Angriff auf den Fed Cup starten."

Tickets für die Fed Cup Partie Deutschland gegen Australien sind ab   2. März (17 Uhr) telefonisch unter 0711 2 555 555 sowie im Internet auf www.easyticket.de erhältlich. Tageskarten sind ab 15 Euro, Dauerkarten ab 25 Euro zu haben. Für Kinder im Alter von sieben bis 14 Jahren gelten ermäßigte Preise.